O que realmente determina como envelhecemos
Nossa imagem sobre o envelhecimento costuma se formar cedo — moldada pelo que observamos em nossos pais e avós.
Todos nós temos pais. Alguns já os perderam, outros não guardam boas lembranças. Muitos, felizmente, ainda têm seus pais vivos e mantêm uma relação próxima com eles.
E provavelmente já percebemos que, com o passar dos anos, nossos pais perderam parte da força e da agilidade. Ou lembramos de nossos avós e de como, a partir de certo momento, começaram a enfraquecer e a se retrair fisicamente.
Mas também existem exemplos bem diferentes.
Lembro-me de Melina, que me contou sobre seu avô de 95 anos:
“… ele ainda sobe sozinho no telhado para trocar telhas quebradas. É incrivelmente ágil.”
Outra aluna minha, da qual me lembro muito bem, tinha 86 anos quando começou a ter aulas comigo.Outra aluna minha começou a ter aulas comigo aos 86 anos. Seu sobrenome era marcante: Leibundgut — literalmente “corpo e bem”.
É difícil imaginar um símbolo melhor de iniciativa pessoal — aos 86 anos.
A perda de força com a idade é comum, mas não inevitável
A perda de força ao envelhecer é frequentemente vista como algo normal.
Mas isso não precisa ser assim.
Todos envelhecemos, dia após dia. Ainda assim, as pessoas reagem de maneiras muito diferentes ao mesmo processo biológico. Algumas enfraquecem rapidamente. Outras permanecem capazes, confiantes e ativas.
Por quê?
Porque envelhecer não é um processo passivo.
O envelhecimento é modificável.
Comer, mover-se, pensar
Uma boa alimentação e o movimento regular têm impacto direto na qualidade de vida e na longevidade — tanto quanto nossa forma de pensar e nossa atitude mental.
Eat. Move. Think.
Comer, mover-se, pensar: esses três fatores moldam profundamente a forma como envelhecemos.
Sarcopenia: uma palavra moderna para um fenômeno antigo
Recentemente, alguém me disse:
“Eu tenho sarcopenia.”
O termo soa moderno, mas o fenômeno é antigo.
A sarcopenia — do grego sarx (carne) e penia (falta) — descreve a perda de massa e força muscular associada ao envelhecimento. O termo foi definido em 1988 e afeta até 50% das pessoas com mais de 80 anos. Ela aumenta o risco de fragilidade, quedas, limitações funcionais e mortalidade precoce.
Mas dar um nome ao problema não significa resolvê-lo.
O que realmente acontece no corpo
O ponto central é o equilíbrio metabólico.
Nosso corpo está constantemente envolvido em dois processos:
degradação dos tecidos (catabolismo)
reconstrução dos tecidos (anabolismo)
Na juventude, esses processos estão equilibrados.
Com o passar dos anos, a capacidade de reconstrução diminui — a menos que intervenhamos ativamente.
E aqui está o ponto crucial:
Esse equilíbrio pode ser influenciado.
O movimento não é opcional.
O movimento é o sinal de que o corpo precisa para reconstruir.
Os ossos: uma prova concreta da capacidade de adaptação do corpo
Os ossos são tecido vivo. Não são rígidos nem estáticos, como muitas vezes se imagina. Eles estão em constante renovação.
O tecido ósseo antigo e frágil é reabsorvido pelos osteoclastos, enquanto novo tecido é formado pelos osteoblastos.
Na juventude, a formação predomina. Entre aproximadamente 25 e 50 anos, formação e reabsorção tendem a se equilibrar. Com o avanço da idade, a renovação desacelera e os ossos podem se tornar mais frágeis se não forem estimulados.
Esse processo não é um destino inevitável.
Manter-se ativo é essencial à medida que envelhecemos
A tarefa central é manter o metabolismo ativo justamente quando ele tende a desacelerar.
Como fazer isso?
Os ossos se adaptam à carga que recebem. Quanto mais adequado o estímulo, mais fortes eles se tornam. Até mesmo a forma do osso pode se modificar em resposta às forças aplicadas.
Esses princípios são conhecidos como Lei de Wolff: os ossos se fortalecem quando são utilizados.
Um estímulo moderado já é suficiente: caminhar, carregar compras, subir escadas. Para a maioria das pessoas, isso é perfeitamente viável.
Dos ossos ao sistema como um todo
Os ossos são apenas parte do quadro. O essencial é o sistema neuromusculoesquelético — a interação entre cérebro e nervos, músculos e ossos.
Quando uma parte desse sistema deixa de ser utilizada, todo o sistema é afetado.
A boa notícia é que a perda muscular pode ser revertida relativamente rápido por meio do movimento. Quem começa a recuperar força e mobilidade não fortalece apenas os músculos, mas todo o sistema.
Envelhecer: você tem mais influência do que imagina
Um estudo clássico de Fiatarone e colaboradores acompanhou pessoas frágeis entre 86 e 96 anos em um programa de treinamento de força.
O resultado foi impressionante: após apenas seis semanas, os participantes aumentaram sua força em mais de 170%.
Isso não é otimismo.
É fisiologia.
A alimentação também importa
A sarcopenia não é apenas consequência da inatividade. A desnutrição também desempenha um papel importante. Com a idade, a sensação de fome e sede frequentemente diminui — e, com isso, a ingestão de nutrientes.
Movimento e alimentação precisam atuar juntos.
O que realmente ajuda a manter-se forte
A chave é Eat. Move. Think.
Um metabolismo mais lento e a perda de massa muscular não precisam se tornar a regra. O movimento é uma das ferramentas mais eficazes para preservar autonomia, força e saúde.
Diferentemente dos medicamentos, o movimento não tem efeitos colaterais problemáticos — apenas benefícios.
O essencial
Os ossos não “se deterioram” simplesmente com a idade.
O que diminui é a capacidade de renovação do corpo quando ele deixa de ser estimulado.
A solução é simples, ainda que nem sempre confortável:
movimento regular e consciente.
Comece hoje
Você não precisa mudar toda a sua vida.
Comece pequeno:
faça uma caminhada rápida de 15 minutos por dia
desça uma parada antes
carregue as compras em vez de evitá-las
Cada passo envia um sinal:
Mantenha-se forte. Mantenha-se capaz.
E, com um leve sorriso, tomando emprestadas as palavras de Obi-Wan Kenobi:
“May The Force Be With You!”
“Que a Força esteja com você!”
